SÍNTESIS DE PRODUCTOS AVANZADOS Y NANOPARTICULADOS PARA LA MEJORA DE LAS PRESTACIONES DE PIEDRA NATURAL
El proyecto ProStone pretende desarrollar nuevos tratamientos protectores avanzados y nanoparticulados para productos de piedra natural de composición calcárea, optimizados en cuanto a su coste económico e impacto ambiental de fabricación y a la minimización de su toxicidad.
Los nuevos tratamientos protectores estarían inicialmente basados en los ya comercializados (fundamentalmente formulados en soluciones organosilícicas), de uso más generalizado y, por tanto, cuyo funcionamiento está más o menos contrastado en piedra natural, sin ofrecer, por consiguiente, excelentes resultados para todas las tipologías de piedra natural existentes. Partiendo de un estudio en profundidad de la composición y de las principales propiedades fisicoquímicas de los tratamientos con mayor presencia en el mercado que dotan a la piedra natural de una mejor resistencia frente al manchado, el propósito de este proyecto es el desarrollo de nuevos productos antimanchas avanzados para rocas de naturaleza calcárea, priorizando, siempre que la eficacia no se vea influenciada negativamente, el desarrollo de productos de base agua, debido a su menor toxicidad.
Durante el desarrollo y síntesis de los nuevos tratamientos en laboratorio, se experimentará con su composición realizando variaciones de su principio activo y concentración, tipo de solvente, así como considerando la posible adición de componentes nanoparticulados, catalizadores o cualquier otro producto químico que pueda reforzar la eficacia del tratamiento protector. Se determinará posteriormente la eficacia de cada tratamiento frente al manchado y su durabilidad, en función del tipo de piedra calcárea, de la porosidad y de las características superficiales, tratando de determinar formulaciones óptimas atendiendo también a factores como el coste de fabricación del tratamiento a partir de sustancias disponibles en el mercado y por supuesto, el impacto ambiental asociado y el riesgo tóxico para el ser humano, principalmente durante la aplicación y también durante su prolongado uso, particularmente por la posibilidad de migración a alimentos en el caso de su aplicación en encimeras.
Con las investigaciones y resultados de este proyecto, se pretende poner a disposición de los fabricantes de piedra natural principalmente, y de cualquier sector al que le pueda resultar de interés y/o utilidad, una información básica que les permita elaborar sus propios tratamientos, o al menos ser capaces de diferenciar entre los tratamientos disponibles en el mercado, de manera que puedan elegir los tipos de antimanchas, hidrofugantes, superhidrofugantes y oleorrepelentes más indicados para aplicar a sus productos de piedra sin sobrecostes innecesarios, o para informar y recomendar adecuadamente a sus clientes. Dicha información básica debe tratar de su composición (incluyendo el coste de los componentes), especificidad y compatibilidad (según tipos de piedra y agentes de manchado), riesgos asociados a la aplicación y al uso, eficacia de la protección y durabilidad en determinados ambientes y en presencia de determinadas sustancias.
